「恐怖」で死ぬのか？ コロナ ⑰

　コロナウイルスでのイタリアの死者数の多さを見ている

と、「人は、過度な不安や恐怖によっても、死ぬのだろう

か？」などと考える。


　今回の死者の年齢層などを考えると、私はどうしても、こ

のウイルスが恐ろしいものだとは思えない。ただ、イタリア

の死者の増加スピードは少し早すぎるように思う。

　私が思うように「ウイルスはさほど恐ろしいものではな

い」という前提に立つのならば、イタリアの死者の増加スピ

ードは何故か？


　ストレスが身体的に大きな影響を及ぼすことは、今や誰も

否定しないだろう。自律神経の乱れや、免疫系への悪影響な

ど、さなざまな研究がなされ、心療内科などもすでに社会的

に認知されている。

　そもそも免疫力が低下している高齢者の場合、極度の「不

安・恐怖」によって、それがさらに低下し、炎症系の疾患を

発症して、さらに増悪することは十分に考えられる。

　さらに、イタリアの場合、パニック下で早くから医療機関

の機能が低下し、十分な医療が提供できず、それがさらにパ

ニックを増大させるということが起きているのかもしれな

い。

　また、ニュース映像にあるように、患者を裸でベッドに寝

かせるといった処置を見ていると、イタリア特有の医療慣習

のようなものがあって、それがかえって死者を増やしている

のかもしれないなどと思う。


　が、私の考えはさらに先へ進んでしまって、こんなことを

考えてしまった。


　「“恐怖” と “不安” により呼吸が浅くなる状態が続くと、

肺が委縮し、免疫活性が低下している人の場合、炎症反応が

極端に過剰になり、間質性肺炎にまで至るのではないか？」

　つまり、「恐怖によって、死に至る」のではないかと。


　もちろん、これは何のエビデンスも無い私の妄想ではある

けれど、第一次世界大戦中に「スペイン風邪」が猛威を振る

ったこととも考えあわせると、「あるかもしれない」ぐらい

には思う。当時、ヨーロッパは「恐怖」が蔓延していただろ

うからね。


　こんなことを書いていたら、映画の『リング』を思い出し

た。

　貞子の呪いを受けた者は、「恐怖」によって死んでしま

う。

　ヨーロッパやアメリカは、何か呪いを受けているのだろう

か？


　この前書いたような、「ナショナリズム」や、「個人主

義」や、「競争原理」などの反作用が、〈呪い〉となって

人々の「恐怖」を増大させて死に至らしめているのかもしれ

ない・・・。

　とはいえ、死んでいるのは平均寿命前後の人がほとんどな

ので、これはやっぱりヨタ話なんだろうな。


　遠くの国の、見知らぬ人とはいえ、そこには家族も友人も

いるのだから、死んだ人をネタにヨタ話をするのは下品だ

ね。

　ごめんなさい。


　ただ、「恐怖を起こさせるもの」より、「恐怖そのもの」

の方が人を不幸にし、死に近付けるのだとは思うね。

　恐怖すべきは、“「恐怖」という感情そのもの” なんだと

ね。